隨著氣候變遷加劇，日本在2025年創下有紀錄以來最熱夏季，光是今年5月至8月間，就有近120人因高溫相關原因死亡，逾7.3萬人緊急送醫。然而，與紐約、倫敦及巴黎等積極增加綠化的大都市相比，東京能有效降溫的樹冠覆蓋率卻持續萎縮。
東京大學2024年的一項研究指出，東京市中心的樹冠覆蓋率從2013年的9.2%降至2022年的7.3%，相當於失去了12平方公里的綠蔭，面積等同於三個半的紐約中央公園（Central Park）。相較之下，紐約目前樹冠覆蓋率約23%，並計畫在2040年提升至30%；倫敦與巴黎也分別設定了增綠目標。
東京大學研究員兼都市林業專家 Kinya Shiraishi 表示，綠蔭對提升都市生活品質、防範洪災與舒緩市民情緒至關重要。但東京由於高齡地主出售私有住宅花園，土地被細分改建以滿足住房需求，導致成熟樹木頻遭砍伐；加上許多道路狹窄、缺乏綠化空間，使得綠意日益流失。
面對越來越難熬的夏天，66歲的東京中野區居民 Kaoru Morimoto 與71歲的 Susumu Nirasawa 攜手展開罕見的草根行動，他們親自攜帶溫度計測量樹蔭下的溫差，發現茂密樹蔭與過度修剪的樹下溫差可達攝氏3度。他們透過社群平台分享數據、舉辦講座並向地方議會請願，呼籲政府重視並設定樹冠覆蓋率目標。
東京都政府官員向法新社（AFP）表示，市府正針對人行道寬敞的道路進行細緻修剪以擴大樹冠，但缺乏妥善管理可能影響紅綠燈視線，且極端天候下路樹也有倒塌風險。千葉大學名譽教授 Eijiro Fujii 則指出，過度修剪與負責官員頻繁輪調是綠蔭縮減的主因，並疾呼日本中暑死亡人數急速上升，政府必須及早行動、調整政策。
