瑞典皇家科學院宣布，本屆諾貝爾物理學獎頒給比利時裔美籍物理學家Francis Halzen，以表彰他對「冰立方微中子天文台」（IceCube Neutrino Observatory）的決定性貢獻，以及發現源自宇宙深處的高能微中子。
微中子被科學家稱為來自太空的「幽靈信使」。與其他粒子不同，微中子在穿透宇宙抵達地球時不會改變方向或損失能量，能提供前所未見的宇宙資訊。然而，由於極高能量的宇宙微中子非常罕見，必須利用極大體積的冰層來觀測足夠的碰撞事件。這座天文台由配備光學感測器的1立方公里南極冰層組成，開闢了一種全新的天文學觀測方式。
現年82歲的Francis Halzen出生於比利時，現任教於美國威斯康辛大學麥迪遜分校。他早在1988年就首次提出這項天文台構想，雖然起初不少人認為這只是個不可行的點子，但在團隊持續努力下，設施於2011年竣工並迅速發現首批高能微中子。Halzen在獲獎後透過電話表示感到非常驚喜，並向最初勇敢加入這項計畫的夥伴們致敬。
本屆物理學獎是繼日前公布的生醫獎之後所揭曉的第二個獎項。諾貝爾化學獎、文學獎與和平獎也將於本週陸續公布，經濟學獎則預計於10月12日為本屆諾貝爾頒獎季畫下句點。
