根據美國地質調查所（USGS）資訊，這起強震發生於格林威治標準時間週五17時56分，震央位於巴拿馬中部埃雷拉省（Herrera）小鎮Pitaloza Arriba附近10公里處，震源深度極淺。強烈晃動持續約1分鐘，巴拿馬全國約450萬人皆感受到劇烈震動，隨後更觀測到超過80起餘震，其中一起餘震規模甚至超過6.0。
距離震央約200公里的首都巴拿馬城，民眾在摩天大樓搖晃時驚慌逃出避難，當地國際機場也一度暫時關閉，多架航班預防性轉降。衛生部長Fernando Boyd指出，埃雷拉省、科克萊省（Cocle）與洛斯桑托斯省（Los Santos）受災最為嚴重，其中托諾西鎮（Tonosi）陸路完全中斷，當局正研擬空運進入救援。前總統Ricardo Martinelli也在社群平台發布照片，顯示其位於索納鎮的房屋倒塌。
巴拿馬運河管理局（Panama Canal Authority）表示，運河航運維持正常營運，未受地震影響；東太平洋一度發布的海嘯警報也已解除。哥倫比亞、厄瓜多及瓜地馬拉等國元首皆已表達慰問並表態提供援助，巴拿馬教育部則宣布全國學校停課進行檢視。
