26歲的村上宗隆今年大聯盟菜鳥球季就轟出35支全壘打，創下日本球員新人球季最多轟紀錄，成為白襪打線的重要支柱，然而在最關鍵的生死第5戰，他擔任第4棒、一壘手，面對守護者強投威廉斯（Gavin Williams），前兩個打席就接連遭到三振，完全無法發揮長打威力。白襪最有機會扭轉戰局的時刻出現在6局上，當時球隊0比2落後，兩出局後靠著安打、觸身球及保送攻佔滿壘，輪到村上宗隆上場。守護者總教練沃特（Stephen Vogt）果斷換下已經飆出12K的威廉斯，派出左投薩布羅斯基（Erik Sabrowski）登板救火。
村上宗隆關鍵時刻被三振。（圖／AP）
面對這個一棒就可能扭轉戰局的大好機會，村上在兩好兩壞後，對薩布羅斯基一顆時速95.2英里（約153公里）的四縫線速球揮空三振，留下滿壘殘壘。遭到三振後，他忍不住仰天長嘆，難掩懊悔神情，而守護者主場球迷則爆出震耳欲聾的歡呼聲。9局上，村上再度成為白襪最後反攻的希望，沒想到擔任首名打者的他，面對守護者終結者史密斯（Cade Smith）又一次揮空三振，單場4個打席全部吞K，最後只能坐在休息區，看著守護者球員在場上歡慶晉級。
白襪全隊被三振高達21次。（圖／AP）
更難堪的是，白襪全隊這場比賽一共吞下21次三振，不只打破自己在系列賽第3戰創下的19K紀錄，更寫下1900年以來大聯盟正規9局比賽、不分例行賽或季後賽的最多三振紀錄。除了村上之外，外野手班奈坦迪（Andrew Benintendi）同樣4打數吞下4K，兩人合計就貢獻8次三振。村上宗隆在今年分區系列賽首戰曾轟出2分全壘打，幫助白襪取得領先優勢，但整個系列賽5場比賽累積11次三振，賽後村上接受日本媒體訪問，難掩失望地表示：「真的很不甘心，很想贏球，但究竟是什麼原因呢？我也不知道。」
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