墨西哥政府本週大幅縮減加利福尼亞灣(Gulf of California)小頭鼠海豚(vaquita marina)的禁刺網保護區,面積減少86%至1,562平方公里。墨西哥總統 Claudia Sheinbaum 表示,這項新政策旨在保護生物多樣性的同時,也能顧及當地漁民生計。
小頭鼠海豚是世界上體型最小的鼠海豚,1997年尚有約600隻,但因非法捕撈加州石首魚(totoaba)的刺網誤捕,數量急遽暴跌。科學家估計去年僅剩7至10隻。加州石首魚的花膠在中藥市場價格高昂,在亞洲售價可高達1萬美元。
對於縮減保護區,專家看法兩極。海洋生物學家 Lorenzo Rojas-Bracho 認為,在過大且無海豚出沒的海域執法相當困難,縮小範圍有助於集中資源保護。然而,墨西哥國立自治大學生物學家 Gerardo Ceballos 則批評,政府是向利益團體施壓妥協,此舉無異於將小頭鼠海豚推向滅絕。