日本MMX火星衛星探測器將升空　直奔「火衛一」採集沙土等樣本

民視新聞／吳彔瑾 綜合報導

由日本JAXA開發的MMX「火星衛星探測器」，即將在台灣時間明天凌晨升空，預計將花費一年時間抵達，緊鄰火星的「火衛一」衛星，期待藉由採集衛星表面的沙土等樣本，更進一步了解火星構造，甚至是解答宇宙是否有生命等大小疑問。

日本JAXA測試：「啟動主引擎...。」

所有人聚精會神緊盯螢幕，確認測試數值是否正常，日本「宇宙航空研究開發機構」JAXA，將在20日凌晨發射MMX「火星衛星探測器」，目標登陸緊鄰火星的衛星「火衛一」。

NHK主播：「相對於火星直徑約有6700多公里，火衛一直徑卻僅約20公里非常的小，MMX將挑戰全球首例登陸火衛一，並將砂土帶回地球的採集任務。」

但為何不選擇直接登陸火星，而是一旁的衛星，計畫團隊則解釋，除了因探測器較難從火星返回地球，另一大原因則是，科學界普遍認為在火衛一的表面，也累積許多隕石撞擊火星迸出的土壤，代表MMX不必直接登陸火星，還是可採集火星土壤來研究。

JAXA計畫主持人川勝康弘：「火星在太陽系行星中，被認為很可能有生命存在，或許也有機會發現生命的痕跡。」

但這項任務必須克服的一大難關，就是火衛一上的極小重力。

NHK主播：「團隊在開發初期就發現，要是火衛一表面有些微傾斜，探測機也會跟著歪掉，加上衛星上重力較小，著陸的衝擊還恐導致探測器彈起翻倒。」

於是研究團隊研發出這種，特殊的六角蜂巢狀緩衝墊，讓整台探測器降落在，模擬衛星表面的沙地上時，能夠穩穩當當不致失衡，大幅提高安全著陸的機率，而MMX探測器在升空後，預計要花上一年時間才能抵達火衛一，進行為期3年的探索後，將在2031年左右帶著採集樣本返回地球，是否能為世人帶來更多，關於太空的訊息，各界引頸期。