加拿大國防部表示，這起火災於當地時間週六下午4點左右，發生在亞伯達省（Alberta）的韋恩賴特軍事基地（CFB Wainwright）訓練區域。官方在週日記者會指出，事故除了造成4名軍人殉職外，另有19人傷勢嚴重、8人情況穩定，以及12人經治療後已可自行走動。
少將 Wade Rutland 向媒體說明，當時部隊正在亞伯達草原進行戶外演練，火勢在強風影響下以驚人速度撲向部隊，「在短短30秒到1分鐘內，士兵原本沒看到火，接著大火就直撲而來」。火勢突破了原先設置的防火道，隨後在軍方與地方當局合作下才受到控制。針對網傳管線遭彈藥擊中的說法，軍方初步研判火災非油氣設施或外力干預引起，但詳細起火原因預計至少需要調查一個月。
韋恩賴特基地是加拿大武裝部隊最大的基地之一，經常舉行北大西洋公約組織（NATO）盟軍參與的聯合演習。北大西洋公約組織軍事委員會主席 Giuseppe Cavo Dragone 也在社群平台發文表達深切哀悼。此外，這場大火也波及當地公投前夕的提前投票作業，迫使該基地的投票所緊急關閉。
