高齡70多歲的美國退休英語教師 Stephen Hubbard，先前因被控代表烏克蘭作戰而在俄羅斯遭到拘禁長達4年。他的委任律師 Martin De Luca 週四向法新社（AFP）證實，Stephen Hubbard 已經順利搭機返抵美國，但並未透露更多行程細節。
美國總統川普週四清晨在社群媒體上發布照片，畫面中可見 Stephen Hubbard 面帶微笑與美國特使 Steve Witkoff 合影。另一張照片則顯示，他在一架小型飛機上與其他人共同舉起美國國旗慶祝獲釋。
川普表示，美國是在沒有進行換囚協議的情況下促成 Stephen Hubbard 獲釋。然而，川普在放人前解除了部分對俄羅斯的制裁，並同意購買俄國柴油，此舉有助於克里姆林宮資助其對烏克蘭的軍事行動。特使 Steve Witkoff 週三曾前往俄羅斯與普丁會面，普丁隨後表態，莫斯科原則上已準備好重啟與烏克蘭及美國的談判以結束戰爭。
Stephen Hubbard 的家屬與律師指出，他是在2022年居住於烏克蘭城市伊久姆（Izium）時遭俄軍俘虜，隨後被俄方指控為基輔的「雇傭兵」並判處近7年徒刑，但他始終否認這項罪名。一名曾與他一同被關押的烏克蘭人向法新社透露，Stephen Hubbard 在拘禁期間曾遭受酷刑折磨。
