民調機構「Wedgewood Polls」在民調聚合平台 FiftyPlusOne 展開調查並進行聯繫後,於社群平台 X 上發表聲明,坦承其發布的「大部分」數據皆為虛構。該機構表示,此舉是為了測試一家完全捏造的民調機構能多容易獲得關注並被嚴肅看待。目前該機構的 X 帳號已被下架。
這份造假民調對選情造成實質衝擊。密西根州參議員候選人 Mallory McMorrow 指出,該機構6月發布的民調顯示其支持率僅為個位數,導致競選捐款迅速枯竭、志工受挫,甚至面臨媒體逼退的壓力。包括《紐約時報》(The New York Times)在內的主流媒體與民調聚合平台過去皆曾引用其數據,《紐約時報》隨後在編輯說明中證實,已將資料庫中15份來自該機構的民調全數移除。
假民調事件並非個案,另一家名為「Median Strategies」的團體8月也坦承捏造結果,而 FiftyPlusOne 隨後也宣布停止採納另一家機構「SoCal Strategies」的數據。聯邦通訊委員會(FCC)主席 Brendan Carr 指出,意圖干擾選舉的假民調顯著增加。美國公共輿論研究協會(AAPOR)主席 Mary Losch 則警告,先進 AI 工具讓偽造數據更難以辨識,呼籲外界切勿將詐欺行為與合法的選舉民調混為一談。