研究人員首次從智利兩具西班牙殖民時期的木乃伊中，成功提取出天花病毒（variola virus）的 DNA。這項發表於《科學》（Science）期刊的研究，為歐洲人將天花傳入美洲並導致數百萬原住民死亡，提供了首個直接的分子證據。