2017年諾貝爾醫學獎頒給3位美國的遺傳學家，他們發現了人類生理時鐘的秘密，成功分離出一種控制生物正常晝夜節律的基因，簡稱「PER蛋白質」，它在晚上累積、在白天釋出，世人也因此得以更留心，生理時鐘如何影響我們的行為、睡眠，以及新陳代謝。
早上起床，其實我們不需要鬧鐘，在我們每個細胞裡，有萬億個生理時鐘，生理時鐘決定我們的大腦和身體該做什麼。
一般來說，早上10點~12點是工作最有效率的時間；中午的時候，血壓最高；下午3點，牙齒最不敏感，適合去看牙醫。生理時鐘也會在晚上開始療癒過程。科學家半世紀前就做過一個實驗，讓自願者住在一個見不到陽光的房間，沒有電話、沒有時鐘，完全與世隔絕。接下來的幾週發現，每個人的作息都變不同，但是日子似乎變長了，每人1日周期不是24小時，而是25小時。當時科學家認為，24小時的規律，需要藉由陽光進行辨識。自從人類進入工業時代，加上從早到晚的輪班制，生產雖然更有效率，但早在1920年代，就傳出集體失眠症。尤其是在夜間工作的人，因為機器不會知道晚上到了，但是我們的生理時鐘會曉得，違反生理時鐘，對新陳代謝不好，精神上容易感到沮喪，進而傷害健康。
然而現代人，由於工業科技帶來便利生活，夜間活動變多，商店結束時間越來越晚，甚至24小時營業。人們回到家後，又被電視、電腦盤據，讓現代人越來越晚睡。2017年的諾貝爾醫學獎，有關生理時鐘的研究，對現代人也無異是一記警鐘。（民視新聞廖林麗玲、陳詩詠綜合報導）
