多彩的珊瑚礁，繽紛的海洋生物，被喻為世界七大奇景之一的大堡礁每年吸客好幾百萬人，但這個昆士蘭的鎮州之寶，在氣候變遷等負面因素影響下，光芒正在消退中。
澳洲環境能源部長弗萊登柏格說：「2016和2017年大堡礁珊瑚嚴重白化，加上戴比氣旋破壞還有吃珊瑚的海星激增。」
近年來氣候變遷導致海水溫度上升，造成珊瑚大量白化，另外污染和農業排廢，也讓以珊瑚礁為食的海星激增，觀光金雞母的大堡礁面臨嚴重威脅，澳洲當局決定撥款5億澳幣，約台幣112億元搶救，相較於大堡礁每年帶來超過台幣1434億的觀光財，這錢花得應該。
弗萊登柏格說：「經費會拿來改進水質，協助農夫不要將污染物和殺蟲劑排入，以便控制海星激增的問題，棘冠海星是珊瑚的天敵過去30年危害重大。」
由於大堡礁生態區一直受到破壞，聯合國教科文組織去年一度考慮將它列入瀕危名單，這讓澳洲政府決定加大力度砸錢護礁，雖然多數人表示支持，但也有學者say no，他們認為這項新的經費只是現行失敗政策的延續，對於改善水質不會有多大成效。
（民視新聞／綜合報導）
