太陽系的最外緣、人類觀測的極限之地，日本專家成功在一片黑暗之中，捕捉到一顆小行星的身影，僅僅2.6公里的尺寸，創下世界首例。
研究團隊成員有松亘表示：「以非常低的預算集思廣益，雖然是小規模的計畫，卻能取得和大規模計畫一樣的成果。」
過去科學家一直相信，在海王星外側的古柏帶，有許多小型的天體聚集。但因為距離太過遙遠、小行星本身又不發光，只要直徑在20公里以下，就算是最高級的天文台望遠鏡，也很難一窺它們的真面目。日本國立天文台以及京都大學組成的團隊，卻成功突破這項技術障礙。
有松亘說：「用這就能拍攝，這也是市面販售的攝影鏡頭。」團隊使用的器材，竟然是兩架直徑28公分的普通望遠鏡，還有市面買到的攝影鏡頭。全部成本只要350萬日圓，相當於100萬台幣，相比台灣、美國參加的國際計畫，經費壓縮到300分之一。
觀測原理就是小型天體通過太陽系外遙遠的恆星前時，會遮住恆星的光芒。團隊追蹤2千顆恆星，拍攝它們在60小時之內，星光的明暗變化，終於有了重大發現。
他們還推測古柏帶，有超過20億個天體等待發掘。比以往估計的2千萬要多上許多。相關成果已經發表在英國的科學雜誌上，相信有助於了解太陽系的形成。
（民視新聞／綜合報導）
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