前進柏克萊地震實驗室 專家測試建材抗震力
在劇烈晃動下，模型建築內部的天花板不斷摔落，這裡是加州大學柏克萊分校的地震實驗室，工程師及地震專家們正在進行各種震度試驗，以及建築材料的抗震能力。加州大學柏克萊分校的地震實驗室，成立於1972年，堪稱地震分析界的領頭羊，而這個地震測試器就是實驗室中的最強工具，最大能模擬規模7.0的地震，我們造訪實驗室當天，工程師正在替電池業者進行戶外變電箱耐震測試，結果相當驚人。
大地震的應對方案之一，就是實驗室協助完成測試的隔震系統，看起來很普通的金屬隔震器，卻能成為抗震建築的關鍵。小小的金屬隔震器能隔絕建築物與地面之間的直接接觸，再加上阻尼器消除地震晃動能量，強震來襲時建築就會規律滑動水平位移。
對加大柏克萊分校來說，抗震準備再多都不夠，因為整個校園甚至柏克萊市區其實正面臨著迫切的強震危機，被6條斷層帶穿越的加州，幾乎年年都有地震發生，但其中海沃德斷層的危險狀態，已經超越大眾耳熟能詳的聖安德列斯斷層帶。這條橫跨聖巴布羅灣、奧克蘭市、柏克萊市一路到聖荷西市的斷層，是舊金山灣區最危險的斷層帶，平均大地震週期是100到220年，而上一回的大地震是150年前，也就是說海沃德斷層正蓄勢待發。
模擬海沃德狀況 15萬棟建物恐毀至少800死
由美國地質調查局與地方政府、專家學者共同進行的瘋狂海沃德狀況計畫，模擬一旦海沃德斷層劇烈移動、引爆規模7.0地震，整個舊金山灣區將發生何種危機，答案是道路將被撕裂、搖晃將持續30秒，高達15萬棟建築物會被嚴重毀損，災區至少會發生4百場大火、在瘋狂的海沃德狀況下，至少將奪走800人、1萬8千人受傷、近50萬人流離失所。
白板上的項目是不同部門的防災注意事項，之所以用白板演練而非電腦，也是為了預防震後斷電狀況，除了各種大小型的演習，從1991年開始柏克萊市就清查區域內建築是否能抗震，並列出了需補強清單，一共587棟建築需要強化，當局還編列了補助金預算，協助屋主進行結構加固。
華麗的紅色鋼筋強化了建築的耐震度，也意外成為市區的特色風景，而除了一般建物加固之外，沒有鋼骨的紅磚建築更是柏克萊市的眼中釘，在地方政府的監督下，如今全市區只剩下5棟紅磚建築尚未補強。
1906年舊金山大地震 3千人罹難居民無家可歸
1906年的舊金山，曾經遭遇過規模7.8的大地震，地震引發的大火幾乎將整座舊金山燒成灰燼，3千人不幸罹難、整座城市半數居民無家可歸，是美國史上最嚴重的自然災難之一。而1989年舊金山也曾被規模7.1的強震襲擊，數以千計的建築物毀壞，甚至連海灣大橋都斷裂塌陷，瓦斯管線破裂引發的大火更燒了整整兩天。
如今美麗的舊金山市容，已經是兩次大地震後的重建再重建，許多建築也已經加固又加固，但人口更茂密、建築更密集的舊金山灣區，是否能抵擋住下一次強震，當地人只能盡力做好最壞打算。
（民視新聞／李慧芝、李健成 美國專題報導）
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