龍蝦大餐讓人食指大動,不過吃完後,堆積如山的蝦殼,除了變成垃圾之外,還能做什麼呢?英國科學家突發奇想,把廢棄的蝦蟹硬殼製作成環保塑膠袋。
科學家指出,在甲殼動物的殼中,有一種非常有價值的生物聚合物,叫做幾丁質,「我們嘗試從殼萃取出幾丁質,看能否製造出一次性塑膠的替代品。」
用果汁機將殼絞碎,再以強酸、強鹼的混合溶劑,去除殘餘的礦物質與蛋白質,萃取出幾丁質的奈米纖維。接著再加入甲殼粉與食用醋,均勻混合後,黃色透明的膠狀溶液就能做成花盆、塑膠袋等各式各樣的生物塑料製品。
科學家提到,「我們從龍蝦殼開始,因為它的幾丁質含量最高,大約占龍蝦殼成分的30%到40%。」
這種材料不僅可以被分解,還具備抗菌、抗黴菌的作用,非常適合作為食品包裝及保存食物的材料。
科學家還表示,「它其實也是一個無污染的肥料,因此就算你家裡有一只塑膠袋,你可以把它剪碎丟到花盆裡,它(塑膠袋)可以幫助植物生長。」
業者與倫敦最大的龍蝦供應商聯繫,發現他們每年丟棄約375公噸的龍蝦殼,相當於每年有12.5萬公斤的幾丁質被棄置不用,這些材料可以製作成750萬個塑膠袋。
根據聯合國統計,全球每年使用的拋棄式塑膠袋大約有5000億個,其中將近三分之一的塑膠袋、至少800萬公噸流入海洋中,嚴重危害海洋生態。
研發團隊期盼能將海鮮廢棄物,轉化為可生物分解的生物塑料,替代塑膠、降低對環境的負擔。
(民視新聞/綜合報導)