1984年時，香港前立法會議員劉慧卿質問時任英國首相的柴契爾夫人：「首相大人你在星期三，和中國簽署了中英聯合聲明，把五百萬港人推入共產黨專制火坑，你在良心上過得去嗎？。」柴契爾回應：「如果我們沒有達成協議，你知道後果會多嚴重嗎？。」
1984年英國首相柴契爾夫人，和中國國務院總理趙紫陽，簽署決定香港97後命運的「中英聯合聲明」。其中第三段第12條，中國以「基本法」確立香港為特別行政區，並按照一國兩制、港人治港方針，保證主權移交前的資本主義制度，維持50年不變。
鄧小平在1990年時也重申：「這個道理我過去講過多少次，就是說50年不變，50年之後更沒有變的道理。」
但說好的50年不變，主權移交後才短短5年，就出現了重大變化。2002年，時任中國國務院副總理錢其琛，公開表示中國政府希望香港儘快落實基本法第23條「國家安全條例草案」的立法，結果引發2002年12月，6萬港人上街示威，堪稱97年香港移交後的第一次。
香港基本法第23條，禁止任何煽動叛亂或分裂國家的行為，簡單來說，外國人不得在香港進行政治活動，香港人也不得與外國政治性組織聯繫，目的是遏阻境外思潮流入中國，而這項法令適用所有在香港的人，也就是包括過境者和旅客，罰責輕則7年，重則終身監禁。
香港市民（天主教徒）批評：「譬如我們自己返回大陸（中國），我們有一些教友，我們給他們一些書也可以構成煽動罪。」時任立法會議員的李柱銘責表示：「我不會放棄的，這是最後的防線，因為我們輸的話，我們有的自由都會喪失。」
2003年7月1日，香港主權移交6週年這天，民間人權陣線舉辦了「七一遊行」反對第23條，這一天，當時人口只有680萬的香港，總計有50萬人頂著酷熱的豔陽上街示威，遊行人數大大超過港府預期。這之後民眾不斷走上街頭，要求董建華下台、還政於民，推行政改，並實施特首和立法會議員直接民選。
由於當時正值SARS疫情最高峰，移交後又遇到亞洲金融風暴，香港經濟跌落谷底，房價一落千丈、人心惶惶。加上又有建制派立法會議員反對倉促修法，因此迫使董建華在2003年9月，宣布撤回23條。董建華當時表示：「首先我想社會依舊對第23條法案有所疑慮，因此我認為，我們需要重新檢驗整個議題。」2005年3月，已失去民心的香港特首董建華就以健康為由，辭職下台。
經歷基本法23條民主震盪的港人，之後年年都在七一這天上街遊行，要求惡法不再、還政於民以及爭取特首立法會雙普選，而且是由香港人直選的「真普選」。終於在2014年9月，爆發史上最大規模的公民抗爭運動「雨傘革命」。
2019年2月，特首林鄭月娥的「逃犯條例」修訂，彷彿基本法第23條起死回生，香港民主夢魘再起。今年的七一，港人再次用腳踩出民主之路。一天不爭得，一天不會罷休。
（民視新聞／綜合報導）
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