上帝的歸上帝,凱薩的歸凱薩--幸町教會

臨近台北立法院的濟南教會教堂(日治時期稱幸町教會)是一座尖塔的英國歌德式風格與就地取材的建築,採台灣淡水唭哩岸石材和刻意裸露的清水磚,運用大量的尖與拱的建築語彙,以及窗框隅石、扶壁、四葉式等裝飾構成;方位坐東朝西,大門入口採都鐸式複式拱圈形塑成功的立體視覺效果;彩色的玻璃窗顯得非常雍容華貴,單塔式的鐘樓設計,高聳的鐘樓上的百葉窗尤為顯目,係新教教堂特有的幾何紋飾玻璃窗,總體看來,又有如英國維多利亞式新教的小教堂,其後有主日學教室也一概採歐式風格。

教堂內部採鋼架挑高空間,鋼架之上為大木結構,形成空曠的氛圍,造成莊嚴寧靜的傳道會場效果,我曾經在作家柏楊的告別式中,於二樓俯看現場追思,氣氛非常肅穆。

日本時代的幸町為日人居住和政府機構的所在,教堂建造時間為1916年,係日本基督信徒的聚會場所,由日治時期臺灣總督府廳舍工程的工事主任井手薰設計規劃,井手薰最初是協助松山森之助監造總督府新廈(今日之總統府),而幸町教會則是他在臺灣的第一件設計作品。

教會的土地係由李春生所捐贈。李春生(1838-1924)原籍福建廈門,14歲受洗為基督徒,開啟西方文明的視野,外語能力強,後至台灣大稻埕以經營茶葉和媒油致富,其才識與眼界都是時代的翹楚。

隨著日本統治臺灣,1896年河合龜輔牧師被日本基督教傳道局派來臺灣開始宣教,起初居無定所,先是棲身艋舺教會,又數次遷移場所,後來在李春生和馬偕博士的協助下,於今之西門町漢中街一帶借用民宅成為固定聚會的地方,其後日本基督教會大會派員前來視察,認為有提昇位階的必要,於是成立「臺北日本基督教會」簡稱「臺北教會」,也就是後來台灣基督長老教會台北濟南教會的前身。

今之濟南教會,魚夫拍攝

明治三十年(西元1897年),信徒規模擴大,乃倡議覓地興建會堂,先由李春生長老奉獻西門外街土地及信徒寄付等,1900年舉行獻堂感恩禮拜,並開始各地廣設傳道所,可是這會堂仍不敷使用,到了1907年河合龜輔牧師再召開信徒大會,決議再募款興建更大的會堂,1909年末,信徒數共644人,同年受洗者70,再經八年募款,終於籌到足夠的資金興建,1916年竣工,產權擁有者為日本教會,1937年5月原「臺北教會」更名為「臺北幸町教會」,成為日本基督教會傳播福音在臺的中心。

1945年日本戰敗後,最後一任幸町教會的牧師上與二郎堅信日本將在五年內重返統治,於是將產權移交台北市政府,以便將來向公家討回比較容易,遂由國有財產局收歸國有,改名「濟南街教會」,這一番折騰,反而造成了後來產權上很大的爭議。

濟南教會一度出現兩個獨立教會共用一座教堂,且使用不同語言傳道的怪現象。早上九點台語傳道,係台灣基督長老教會濟南教會的禮拜,十點半後為基督教會台北國語禮拜堂,這也居然相處了三十餘年,直到1998年才確立由長老教會負責管理和維護,中間歷經可能遭到拆除重建,與形同「政教合一」的「中正紀念禮拜堂」等,說來話長,但總算上蒼保佑,上帝的歸上帝,凱薩的歸凱薩了。

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