1031年建造固若金湯 「醫院騎士堡」屹立900年
廣袤綠地間，巨大堡壘昂然聳立，盤踞海拔750公尺的山丘，居高臨下，見證將近900個千秋。
聖約翰騎士堡，又名醫院騎士堡，坐落於現今敘利亞荷姆斯省，扼守通往黎巴嫩北部大城黎波里的要道，戰略地位重要，早在西元1031年，庫德人就在這裡修築了城寨，不過後來擴建堡壘、成為後世所見固若金湯的模樣，則要歸功於十字軍東征時代的三大騎士團之一、醫院騎士團。
慈善組織改拿武器 醫院騎士團成朝聖者守護神
醫院騎士團在第一次十字軍東征之後，成立於耶路撒冷附近的醫院，最初只是照顧傷患的行善組織，後來才發展為以武力保護基督教朝聖者，成為耶路撒冷王國的重要軍事力量。
如果你看過2005年，由奧蘭多布魯主演、講述第二次十字軍東征的電影《王者天下》，黑底白色十字就是醫院騎士團的象徵。西元1142年，醫院騎士團開始擴建並固守騎士堡，直到120多年後才又落入伊斯蘭領袖手中。
騎士堡三面斜坡易守難攻 天花板孔洞澆熱油禦敵
占地約7200坪的騎士堡建造於陡坡上，外敵只能從唯一的入口進攻。騎士團在原有的城堡外，又多建造一道高9公尺的城牆，兩牆之間則是寬15米的護城河。內層城堡的入口也有兩道門，天花板留有多個孔洞，可以朝入侵者澆滾水或熱油。
城堡內生活區的迴廊可以見到精美的裝飾，貯藏室的地洞則是用來存放糧食，據考據，當時有2000名騎士住在城堡裡，貯存的糧食足夠生活5年。仔細觀察會發現，哥德式建築風格中，還藏有東方特色。
法國中東研究院米歇德博士表示：「你可以看到這裡非常特殊的一道拱門，很壯觀，而且以東方形式打造，不像在歐洲是直直下來，這座拱門是圓的 ，這是穆斯林建築的特色。有趣的是，在這座穆斯林風格的拱門上方，卻刻著基督教的十字架。」
2006年列聯合國世遺 騎士堡因戰火千瘡百孔
醫院騎士堡曾是同時代遺留下來的軍事城堡中，保存最完好的一座，在2006年獲聯合國教科文組織認定為世界遺產，但如今卻因為戰亂變得千瘡百孔。
2011年，從北非吹來的阿拉伯之春運動演變成敘利亞內戰，甚至極端組織「伊斯蘭國」IS也趁勢在敘利亞境內崛起。敘利亞政府軍在2012年認定騎士堡山腳下的伊斯蘭遜尼派村莊，包庇跟蓋達組織有關的外來叛亂分子，於是發動武裝封鎖，把村民跟反抗軍逼得躲進騎士堡。
考古學家暨騎士堡主管瑪荷東說：「我們出走，整個村莊都出走，村民大多都逃離（城堡周遭由反叛軍掌控的地區）。」
敘國政府軍包圍騎士堡 砲彈炸穿古堡城牆
反抗軍原本企盼騎士堡珍貴的歷史價值能讓政府軍有所忌憚，但事與願違，2014年，隆隆砲彈炸穿了古城牆。
敘利亞阿拉伯軍在騎士堡升起國旗，軍方表示，敘利亞阿拉伯軍消滅大量恐怖份子後，已掌控騎士堡及周圍地區。
曾是中世紀最堅固古堡 騎士堡淪頻危世遺
坍塌的牆壁，破了洞的屋頂，這座要塞曾經輝煌，如今卻淪落瀕危世界遺產。現在內戰稍歇，當局表示已經跟外國專家合作，評估騎士堡的損害並積極修復，也找回觀光客。
只是長達9年的戰亂，讓敘利亞境內包括騎士堡在內，全部6座世界遺產都遭到不同程度的損傷，有的受戰火波及，有的被蓄意炸毀或洗劫，在經費拮据下，重建之路恐怕十分漫長。
（民視新聞／專題報導）
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