變種新冠病毒疫情大爆發的英國，昨天又通報新增5萬多人確診，連續二天創新高，還增加414人病故，目前累計確診已來到238萬多人、超過7.1萬人死亡。好消息是，英國當局正在審核阿斯特捷利康藥廠跟牛津大學研發的疫苗，最快可望在1月4日上市。

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救護車一輛接一輛，英國周一首度突破單日4萬確診，不料隔天又創新高，一天就有超過5.3萬人染疫，醫院壓力爆表，尤其是重災區倫敦，入院病患人數已超過春季時的第一波高峰。

英國國家醫療保健服務首席執行官表示，當地疫情已經重回「颱風眼」，然而耶誕與跨年假期後，情況還可能更糟。英國醫師協會尼可指出，「我們預料下周起確診數還會大增，情勢一般會在耶誕到新年之間急墜，接著那周醫院就變得很忙，這情況現正發生」。

當局直指變種病毒是近來傳染陡升的主因，倫敦大學公布最新研究，英國變種病毒的傳播率比原本的病毒高了56%，如果接觸到感染變異病毒的患者，那麼被傳染的機率是15.1%，比原本的病毒高了5.3個百分點。不過英格蘭公共衛生署新發布的分析也再度證實，沒有證據顯示新變異會使病況加劇，也不會提高二次感染的可能性。只是專家也指出，由於病毒不斷突變，疫苗不可避免也得跟著進化。