美西時間18日午後12點55分，美國太空總署NASA的火星探測器、毅力號，成功在火星表面著陸。
NASA代理署長尤爾奇克表示，「我為我們團隊在困難時局，所完成的創舉感到驕傲。」
毅力號是NASA有史以來最大，最複雜的火星探測器，由加州噴氣推進實驗室打造，重達一噸，上頭配置了超過兩公尺長的機械手臂，還有麥克風和23架攝影機。也在登陸後傳回第一批火星影像。
毅力號任務科學家法利說明，「我們可以看到一些沙丘，我們影像專家告知我這看起來像火星，讓我鬆了口氣。」
毅力號去年7月從佛州，由擎天神5號火箭搭載升空，航行7個月號抵達火星，首要任務就是尋找生命遺跡，為人類移居火星鋪路。
NASA科學任務負責人朱布肯說，「我們的旅程從水開始，到探索火星是否可以居住，再到找尋複雜的化學物質，現在我們面臨全新的火星任務，要將樣本帶回地球。」
毅力號降落的地點是250公尺深的傑澤羅隕石坑，35億年前這裡原本是一個湖，科學家相信可能有火星微生物痕跡。此外，毅力號還會採集火星石塊標本。順利的話可望首度將研究成果帶回地球。毅力號這次還搭載了一架1.8公斤重的無人直升機，在著陸區附近展開空中偵察。
搶在毅力號登陸火星前，中國跟阿拉伯聯合大公國的火星探測器，上周進入星球軌道，不過毅力號是第一個抵達火星本土的探測器，總統拜登也透過轉播收看登陸過程並表達祝賀。而截至目前，美國仍是唯一一個成功登陸火星的國家。
（民視新聞／綜合報導）
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