「中國天眼」從計畫到完工歷時22年,面積相當於30個足球場大,2020年1月11日啟用,9月啟動「尋找外星人」,20多名科學人員必須長時間操作機器,讓天眼每日至少運行20小時。自從中國打造「天眼」以來,霍金就曾公開反對這項計畫,中方在2017年探測到來自外星的可疑信號時,霍金更警告「千萬不要回答!」霍金認為如此龐大的儀器,會讓地球更容易被外星人發現,恐怕會帶來浩劫,但中方並未重視霍金提出的論點。
綜合中國媒體報導,基於「開放的天空」原則,中國中科院國家天文台宣布,北京時間2021年3月31日起,中國天眼「向科學家發出邀約」徵集觀測申請,這代表「中國天眼」已經成為「世界具眼」,中國內外的申請都會統一參與評審,7月公布評審結果後,8月將正式開始觀測。
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