《海洋哺乳動物科學》雜誌的研究報告中,科學家詳細的紀錄下了他們在2019年目擊的一起罕見事件,當年3月21日,西澳海洋生物學家研究團乘船出海,觀察一群虎鯨的群體行為,同團的生物學家托特戴爾(John Totterdell)妙術,當天海象相當惡劣,因此他們放慢航行速度,此時有人注意到海中有異常擾動,船隻也試圖接近,由於雨勢太大,一開始難以觀察水花飛濺的原因,接下來浪花中有虎鯨背鰭翻現,這時科學家才意識到虎鯨群正在圍捕一頭成年藍鯨。藍鯨是目前世界上體型最大的生物,科學家普遍認為虎鯨僅會圍捕幼年期的藍鯨,成年藍鯨則不會受到威脅,沒想到當天科學家目睹了10多頭虎鯨圍捕一隻體長18至22公尺的成年藍鯨,當時已經全身是傷,身上大部分的鰭肢都已被咬掉,最後在研究團隊目擊的1小時內喪命。
成年藍鯨最終被圍捕,遭到分食。(圖/翻攝自Science News YouTube)研究人員事後分析了虎鯨的圍攻策略,認為儘管虎鯨體型小於藍鯨,但靠著團隊合作,在攻擊時展現默契,主要攻擊藍鯨的鰭、尾與下顎,減緩速度並干擾其逃跑的行徑路線。另外,當藍鯨想要浮上海面時,部分虎鯨也會從上而下進行壓制,藍鯨想下沉逃跑時,下方也有虎鯨阻擋,虎鯨群靠著「圍攻」策略讓藍鯨只能在無路可逃的情況下攻擊致死,最終讓虎鯨群分食掉。
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