據《半島電視台》報導，俄羅斯政府於9月23日起，對烏國占領區盧甘斯克（Luhansk）、頓涅茨克（Donetsk）地區，與烏南港城赫爾松（Kherson）與紮波羅熱（Zaporizhia）省共四個區域，舉行為期4天的「入俄公投」。
據報導，拉夫羅夫（Sergei Lavrov）24日在紐約聯合國大會總辯論發表演說，會後接受媒體訪問時表示，倘若上述4個佔領區被兼併，這些地區將會受到俄國當局的「全面保護」，倘若烏克蘭試圖光復這些領土，則可能會升高俄國使用核武的可能性。
報導指出，俄方將這次佔領區的地區性公投，描述為「人民自決」（self-determination）形式的投票，不過，烏克蘭及其西方盟友都認為，這場投票是克里姆林宮（Kremlin）所策劃的騙局，早已成了定局。
拉夫羅夫認為，在這些地區性公投後，俄方當然會尊重那些多年來一直受新納粹政權（neo-Nazi regime）虐待人民的意見表達；而被記者問及，俄方是否會使用核武，來保護兼併的領土。拉夫羅夫則說，「俄國領土，包含未來被莊嚴載入憲法的領土，都受到國家的全面保護」。
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