據澳媒《ABC NEWS》報導，艾班尼斯於APEC會議時說到，CPTPP是給「公認的」國家參與，並非「經濟體」，而台灣對CPTPP來說只是代表「經濟體」，報導中也提到，「此舉可能讓台灣感到失望」。關於CPTPP，目前共有11個成員國，中國、台灣都在申請加入中，而澳洲在前總理莫里森（Scott Morrison）任內則是支持台灣加入的態度。
對此，澳洲境內紛紛有聲音開始轟艾班尼斯失言，像是澳洲議員伯明翰（Simon Birmingham）表示，總理的言論與日本的意見相左，因為日本已經表示願意讓台灣加入CPTPP，「因為艾班尼斯的說法已經造成混亂，且和CPTPP的夥伴是完全不同的做法，所以請他澄清自己的言論」。另外也有一位聯盟黨人表示，這是「全球性的尷尬」。
澳洲學者赫斯科維奇（Benjamin Herscovitch）說到，艾班尼斯的說法已經造成了混亂，所以請他盡快澄清。外交部發言人歐江安說到，艾班尼斯的說法，和CPTPP入會資格的相關規定有所不同，所以外交部已經透過台灣駐澳洲代表處、澳洲駐台代表機構，向澳洲政府要求澄清原意，避免造成外界誤解。
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