1968年，《新英格蘭醫學雜誌》刊登一篇名為「中國餐廳綜合症」的文章，在當時引起許多討論及人民的不安。（圖／翻攝「林辰Buchi」YouTube）1908年由日本東京帝國大學的池田菊苗教授，從昆布湯發現出特別的鮮味，經過共30多個科學研究步驟後，終於發現最原始的味精成分「麩胺酸鈉」，後來池田教授直接申請專利，並與日本商人鈴木三郎助成立公司，將麩胺酸鈉製成的調味料稱為「味の素」賣到全世界。在台灣推廣相當順利的味精，在1930年代也悄悄打進美國市場，在美軍軍糧中，及唐人街的中國餐廳都被廣泛使用，直到1968年，美國一位自稱「Robert Ho Man Kwok」的醫師，寫信至《新英格蘭醫學雜誌》，表示他每次到中國餐廳用餐後，都會出現不適症狀，像是心悸、全身無力等，更指出可能是餐廳常用的醬油或大兩使用味精所致，雜誌也將此狀況統稱為「中國餐廳綜合症」。
美國食品和藥物管理局更曾為味精獨立調查，並在2012年發布文章說明「味精是安全的」。（圖／翻攝「林辰Buchi」YouTube）此文章一出，許多人紛紛將各種不舒服症狀與味精結合，最後甚至連「吃味精會導致憂鬱、遲緩」等說法都出現，各路的報章雜誌及政治人物也跟風，質疑起味精的安全性，一連串的謠言，讓民眾心中種下「味精對身體有害的種子」，許多店家也默默收起味精，取而代之的是「本店不含味精」的標示。直到多年過去，不少科學家發現沒有明確證據，證明味精有害，美國食品和藥物管理局更曾為味精獨立調查，並在2012年發布文章說明「味精是安全的」。2018年，名為「Howard Steel」的美國整形外科醫師，上節目透露，當初寄至醫學雜誌的人就是他，而該內容全是與盟友打賭後亂寫的，當事情越發嚴重時，他還曾致電編輯說明該信只是惡作劇，沒想到卻直接被掛電話，最後不了了之，這位醫生也在節目上吐真相不久後離世，不過之後又有人指出，確實有「Robert Ho Man Kwok」的醫師，雖有他的孩子表示當年的信確實存在，但他已於2014年離世，難以查證，信件的真相從此成為謎團。
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