空中出現可疑白點，疑似中國間諜氣球被民眾拍到飛入美國上空。
密契爾航太研究所專家凱特蘭說，「氣球用於戰爭有很長的歷史，投入情報監視偵察這顆也不例外。」
美方指出，目前正通過美國中部上空的這顆氣球，大小相當於3輛市區公車，可飛行於離地18~80公里的高空，上頭裝載監視設備，靠太陽能板供應電力。
前美國空軍情報官員萊頓說，「太陽能板使人員可操控氣球，因為操縱系統需某種程度的電力供應。」
專家說明間諜氣球的監視功能。
密契爾航太研究所專家凱特蘭表示，「間諜氣球會裝載鏡頭拍攝敏感地點，也可以裝載其他感測器，藉此蒐集訊號和情報譬如監聽手機。」
事實上，美國自己也曾運用氣球監控伊拉克和阿富汗戰場。相較於精密的軍事衛星，間諜氣球能長時間逗留在某處，而且造價便宜的多。
密契爾航太研究所專家凱特蘭說，「其一是間諜氣球飛的比較低，另一大優點是持續性可滯留某地上空，至於衛星則是循低軌道環繞地球飛行。」
至於缺點就是氣球容易被風吹走。分析指出，間諜氣球已經是中國解放軍的慣常伎倆。
前中情局分析師赫爾特表示，「中國之前也幹過這種事，去年春天他們就對台灣做過，大約是在裴洛西等人宣布訪台的時候，他們也曾試圖阻擋其他訪問，藉由此舉間諜氣球釋放訊息。」
儘管氣球看似無害，但專家示警，間諜氣球也可能化身武器平台，攻擊城市或部隊，不可不慎。
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