紐約時報今日發布了一篇題為《蔡英文，在美中之間「走鋼索」》的專題報導，內容提到，總統蔡英文在成為民進黨領導人以前，許多評論者都以為他是一個過渡性的，相對軟弱的領導人。但蔡英文卻能身處中美巨大分歧的中心，引導台灣周旋在中國、美國兩個世界最強大國家的矛盾要求之間。
據兩名曾與蔡英文有密切工作關係的人曾說，蔡私下裡將擔任總統比作「走鋼索」。她把德國前總理梅克爾視為榜樣，並大讚梅克爾不以群眾魅力為依歸，卻以治理、思考、決心與決斷力，成為治理現代國家的典型。
葉望輝形容蔡英文，「不僅在美國人心目中，而且在世界其他地方都贏得了作為可靠對話者的地位，中國的宣傳機器很難將她描繪成某種在所有事情上瘋狂攻擊中國的機器人」。
該報分析，蔡英文與美國建立了台灣完成民主轉型以來最密切的關係，也穩固了美國隊台灣的支持以及提供武器的承諾，對於其他沒有承認台灣邦交的國家，蔡也深化台美聯繫，擴大了這些國家與台灣交流的空間。
在總統任上，蔡英文與美國建立起了台灣自完成民主轉型以來最密切的關係，穩固了美國對台灣的非官方支持和提供武器的承諾。對其他沒有正式承認台灣政府的國家—包括日本和一些歐洲國家而言，深化台美聯繫，則擴大了這些國家與台灣建立聯繫的空間。
該報稱，相對於前總統陳水扁時常發表激怒中國的言論，美國2011年歐巴馬政府執政時，原先對於蔡英文能否與中國維持穩定關係不無疑慮。前總統文膽，現任基隆市議員張之豪則分析，直到2015年贏得總統大選前再次訪問華府時，蔡英文已經記起教訓，為民進黨塑造了一個具有連續性的願景，「在不激怒易爆的中美關係的情況下，不聲張地努力鞏固台灣的主權和自主地位」。
該報指出，蔡英文的策略加強了美台關係，尤其是拜登已超越了前任美國總統，以及美國對台灣的正式承諾，多次保證美國會在發生衝突時保衛台灣。
蔡英文在2016年的就職演說曾尋求與中國保留接觸的可能性，承認兩岸曾在1992年舉行會談的歷史事實，並認為「承認舉行了會談就等於做出了讓步」，但中國官員回擊稱，蔡英文的就職演講像是「一份沒有完成的答卷」。曾任美在台協會主席的薄瑞光（Raymond Burghardt）以及一名與台灣政府密切的人士說，蔡英文對北京這種「不妥協」的態度感到震驚。
前總統府發言人林鶴明受訪時也透露，中國對92共識的回應影響了蔡英文的兩岸態度，2018年底在中國拋出「一國兩制」方案對台灣宣傳後的數個小時後，蔡英文有力地以「台灣絕不會接受『一國兩制』，絕大多數台灣民意也堅決反對『一國兩制』，而這也是『台灣共識』」的說法反擊，並成功將台灣的說法翻譯成40種以上的語言，贏得國際社群的關注，讓中國統戰的「文攻武嚇」弄巧成拙。
紐約時報指出，雖然蔡英文姿態成功實現外交內政等重要目標，也完成了年金改革、控管國內疫情等成就，不過美方仍然擔心台灣對於國防上準備太過緩慢，同時也憂慮台灣的下一任總統，是否仍會像是蔡英文般謹慎。
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