巴西東部伊比拉蘇鎮的生態保護區內,矗立著一尊35公尺高的佛像。這個佛像用350噸鋼筋混泥土,花了2年做成,是南美洲最大的佛像,比首都耶穌像高5公尺。
巴西僧侶說,「這是一尊純白的雕像,他的白代表著我們所有人都能達到的和平,不論你是屬於某一種或另一種宗教,甚或完全沒有信仰。」
佛像所在的禪光寺,是南美最大的禪宗道場。寺院內除了佛像之外,還有15尊較小的佛像,日式庭園及鳥居。蟲鳴鳥叫的優雅環境,有洗滌及沉靜心靈的作用,與天主教堂有著天壤之別,也因此成為巴西熱門新景點。
巴西民眾說,「雖然我們是天主教徒,但我們有良好的關係和認知,釋迦牟尼傳遞和平寧靜和希望。」
佛像於2020年開光,原定當年對外開放,不料疫情爆發,延了1年才正式亮相。遊客蜂擁慕名而來,一睹莊嚴肅穆的巨型佛像。
巴西僧侶說,「我們大概每週末有6000人造訪,每個月多達25000~30000人,來到佛像所在的地方。」
20世紀初,日本人將佛教引進巴西,至今信徒約25萬人。巴西有150座禪寺,是美洲大陸繼美國、加拿大之後,佛教徒人數第3大的國家。
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