位在荷蘭北部弗里斯蘭省弗拉納克這座建築物古意盎然。牆上的招牌寫著天文館。走進去,抬頭一瞧,太陽系就在眼前。
皇家艾瑟艾辛加天文館人員說,「這個天文儀到現在都還持續運轉,艾辛加在天花板打造了一套齒輪機械系統,這套系統是由一個小時鐘帶動的,這使得整套系統能不斷運作。」
艾辛加是18、19世紀荷蘭羊毛精梳機製造商,也是一名業餘天文學家。1774年,有4個行星和月亮合相。當時有人預測,行星正走在相撞的軌道上,世界末日免不了。
艾辛加為了反駁這項說法,1774到1781年間,艾辛加在家裡客廳的天花板上,打造了這套顯示行星運作的太陽儀。他的住家後來成為博物館。242年來,艾辛加的太陽儀持續運作,是全球歷史最悠久且依舊正常運行的太陽儀。
1990年來,就一直名列荷蘭百大文化遺產名錄。如今,甚至可能躋身聯合國世界文化遺產之列。
皇家艾瑟艾辛加天文館人員說,「艾辛加的天才儀器至今依舊讓人敬佩不已,它代表了18世紀啟蒙時代的人的想法,也顯現出他們如何大力推廣天文學,如何展現天文學,因為能得到聯合國文化遺產認證,是件很重要的事。」
聯合國世界文化遺產委員會由10日到25日將在沙烏地阿拉伯召開第45屆會議。會議結束前就能知道荷蘭皇家艾瑟艾辛加天文館是否雀屏中選。
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