文化部今日發布新聞稿指出，蔡焜霖1930年出生於台中清水，自台中一中畢業後進入台中縣清水鎮公所擔任事務員，1950年遭情治單位指控涉及「省工委台北電信局支部張添丁等人案」，於清水鎮公所被捕，判處10年徒刑，1951年送往綠島「新生訓導處」直到1960年出獄。
蔡焜霖在獄中曾見證「綠島再叛亂案」，每憶及遭判處死刑獄友，經常引述米蘭．昆德拉名言「人類對抗權力的鬥爭，就是記憶與遺忘的鬥爭。」期望台灣社會不要遺忘1950年代，這群富有正義感的政治受難者。
文化部指出，縱使度過10年黑牢，蔡焜霖出獄後致力於圖文出版，1966年創辦兒童雜誌《王子半月刊》、1984年創辦婦女雜誌《儂儂月刊》。其中《王子半月刊》創辦於威權政府嚴控漫畫出版的年代，蔡焜霖利用「漫畫刊載於雜誌未超過總篇幅20%不用送審」規定，為本土漫畫保留創作園地，也讓王子雜誌成為當時許多年輕讀者認識世界的啟蒙讀物，獲頒文化部第9屆金漫獎特殊貢獻獎。其亦因促進台、日文化交流，獲日本政府頒發「旭日雙光章」榮譽。
蔡焜霖積極參與人權活動，為台灣白恐歷史及本土文化留下見證，記錄其生命故事的漫畫《來自清水的孩子》更獲得台、日讀者廣大迴響。熱愛唱歌的他，生前曾樂於與青年世代交流，經常演唱〈安息歌〉、〈幌馬車之歌〉、〈Danny Boy〉等歌謠，亦曾於「2023年威權統治時期政治受難者追思紀念會」公開演唱〈千風之歌〉緬懷難友，傳達昔日青年世代不畏強權，爭取自由人權的意志。
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