遠方傳出熊熊火光和陣陣爆炸聲,12日破曉前、英美聯軍對葉門激進組織「青年運動」發動空襲,出動潛艦、戰機與航母艾森豪號等,發射包括戰斧巡弋飛彈等上百枚精準導引彈藥,轟炸青年運動16個據點的60個目標,包括空軍基地、飛彈及無人機發射場等,目標是瓦解對方武力。
白宮國安會發言人柯比:「我們不希望看到(衝突)升級,我們過去幾週盡了一切努力,來防止青年運動讓情勢升溫,是青年運動正在讓局勢惡化。」
青年運動組織自去年底,二十幾度攻擊航行紅海的國際商船,絲毫不甩國際警告跟譴責,美國直言這次襲擊就是為了阻止青年運動繼續在紅海作亂。除了美英聯手,澳洲、巴林、加拿大與荷蘭也給予後勤支援,還有丹麥、德國、紐西蘭與南韓也共同發表聯合聲明,指出目標是降低紅海緊張、保護世界重要航道;北約組織也強調美英攻擊是在捍衛航行自由。
同天葉門首都沙那則有數千人上街抗議英美襲擊;伊朗首都德黑蘭的英國使館外,憤怒民眾焚燒英美國旗以示抗議。
葉門青年運動發言人薩里:「美英的敵人,必須對針對對葉門人的犯罪行為負責,不會就這樣算了。」
青年運動嗆聲會讓英美付出代價,當天隨即發射反艦彈道飛彈報復。美國總統拜登則表示,若有必要,會毫不遲疑,繼續打擊。
美國總統拜登:「若青年運動繼續採取這種令人髮指的行為,我們會確保和盟友們共同做出回應。」
但專家憂心、衝突會持續擴大。
澳洲戰略分析師:「(青年運動)伊朗可能透過代理人,伊拉克、敘利亞(黎巴嫩)真主黨之手,在區域發動攻擊。」
分析指出,儘管伊朗還不想正面衝突,但正透過「抵抗軸心」的代理人戰爭,對抗西方勢力,紅海局勢恐怕還會持續升溫。
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