菅野智之在2011年的日職選秀會上，同時被日本火腿和讀賣巨人2支球隊選中，最後由火腿抽到交涉權的籤。但當時和巨人已有默契的菅野選擇拒絕火腿，只是按照規章必須再等1年才能參加選秀，也因此菅野渡過了1年的「浪人生活」。
菅野先前接受媒體專訪時表示，他對台灣球員印象最深的就是王建民，因為在他「浪人生活」的那一年，曾和王建民在美國的訓練中心一起練習。雖然當時對他而言，是棒球生涯最辛苦的時期，但王建民給了很多建議；菅野認為，他能有現在的成就，真的多虧當時有王建民在，希望能當面向王建民表達感謝之情，因此這次他主動請纓來台參加交流賽。
王建民則回憶，當時訓練中心剛好有位日本防護員K2（Keisuke Kanno），和他談到菅野的選秀故事，也因此和菅野就在訓練中心認識。王建民談到，當時每天上午9時開始訓練，最初看到菅野是個蠻年輕、身體素質也很好的選手，K2也介紹是個很有潛力的投手。王建民指出，當時約有1個半月的時間，每天和菅野一起訓練；他觀察到，菅野不管是做什麼，都抱持著認真的態度去學習。
王建民也表示，當時他對菅野的印象就是球質很好；後來菅野進入巨人展開日職生涯，曾拿下中央聯盟勝投王與防禦率王，並2度獲得象徵日本投手最高榮譽的「澤村賞」，很不簡單。
而菅野智之也在昨日賽後於社群媒體X（原推特）上，貼出在1日歡迎晚宴上跟王建民的合照，表示經過12年的時光，終於能夠向王建民本人表達感激之情。「在那年的浪人生活，那些溫柔的鼓勵至今仍然在我心中。我會繼續加油努力，台灣的棒球迷們，非常感謝你們給予的熱情支持！」
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