孤島の太陽！1949年10月、二次大戰結束不久，1位名為「荒木初子」的公共護理師，被政府派回自己的老家、四國高知縣的偏遠離島「沖之島」服務。但她面臨的是惡劣的環境：該島不僅沒有醫師、醫療資源極度短缺，且更糟的是當時島民缺乏衛生觀念，導致沖之島嬰兒死亡率，是全日本平均值4倍之高；另外該島自然死亡人數為「0」，也就是她到任時，沒有任何1位島民能活到「壽終正寢」的那一天；全部都會因各種疾病或意外而身亡。
當時島民的主要惡疾之一是「心絲蟲」病，這種由蚊子引發、今天只在狗狗身上常見的疾病，當時該島民眾大量感染。且因島民認定這是1種「血液不潔」有辱顏面的疾病，因此還會蓄意隱瞞、拒絕抽血與治療，導致心絲蟲病在沖之島民眾身上變得更加猖獗。
為撲滅病媒蚊蟲，荒木初子與當地群眾展開對抗，堅持要求大家倒乾淨所有的積水容器，包括「墓地花瓶」；此種挑戰民俗禁忌的作法，引來島民強烈反彈；但在她不懈努力下，群眾觀念逐漸扭轉，發現這位足跡踏遍島嶼所有角落、積極照顧所有人的護理師的貢獻。因此態度也從對抗轉為合作與尊敬；一直到1962年心絲蟲專用藥發明後，沖之島民眾健康狀況大幅改善。一度猖獗的惡疾到1966年時，全島只剩11人患有此病。
另外在荒木初子1949年開始服務後，島上嬰兒死亡率顯著下滑；到了1965與1966年、她上任16年後，島上嬰兒死亡人數連續2年為0；顯著改善的衛生條件，讓她從島民眼中的「怪咖」變成大家的「媽媽、姐姐」；她的故事在1967年被寫成書籍並出版，更於1968年被拍成《孤島的太陽》上映，在日本國內引發熱潮。
1968年，荒木初子特地從偏遠的沖之島，千里迢迢趕赴東京參加首映會；沒想到竟然就在首映會後突發腦梗塞，幸好之後堅持了下來，在1972年宣布退休；退休後，她仍留在島上持續奉獻，直到1998年辭世為止，享年81歲。
為紀念荒木初子的貢獻，家屬與島民將她的故居改建成紀念館；不過這座房子是由她的父親所興建，因此在長年歲月與海風侵蝕下，早已搖搖欲墜。加上島民人口急遽減少、如今島上只剩下1百餘人，是過往高峰時期的20分之一；據《讀賣新聞》報導，在記得這段歷史的人越來越少，島民也嚴重外流，無力再維護的情況下，紀念館決定結束營業，在荒木家族其他家屬的同意下拆除。剩下的文物，將被移往長野縣的紀念館繼續保存。
紀念館將於今（2024）年3月31日正式走入歷史；但荒木初子的犧牲奉獻，仍會留在部分民眾心中，繼續發光發熱。
歲月流逝、島民無力維護紀念館，將於本月底關門拆除。（圖／擷取自"ゆきお"X）
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