根據《NK News》與《美聯社》(AP)、《路透社》報導,這起試射發生在川普對外表示「願意為討論鬆綁制裁而前往北韓」,並重申希望與金正恩會面的隔天;川普此行將在慶州(Gyeongju)與南韓總統李在明(Lee Jae Myung)會談,並在亞太經合會(APEC)執行長高峰會上發表演說。
《朝中社》指出,高階軍事官員朴正天(Pak Jong Chon)到場監看,並檢閱北韓新研製驅逐艦「崔賢號(Choe Hyon)」與「姜健號(Kang Kon)」的水兵訓練;金正恩先前將這兩型軍艦列為強化海軍的關鍵資產。
平壤近來頻繁測試新式武器。就在本次巡弋飛彈試射前一週,北韓進行短程彈道飛彈發射,宣稱採用「新型高超音速系統」,意在提升核戰威懾。《朝中社》以軍方口吻表示「持續強化核作戰態勢是我們的使命與責任」。此番說法與「向敵人展示核力量」的宣傳並行,令外界再度關注其是否已將巡弋飛彈「常態化」納入核打擊構想。
這次發射時間,恰好是川普從東京轉赴南韓後,川普預定先在慶州對企業界致詞,晚間與李在明會談;兩人面臨的難題包括尚未敲定的雙邊貿易協議。
而對於川普在對北政策上釋出願談訊號,北韓方面尚未公開回應。北韓領導人金正恩近月將外交重心轉向俄羅斯,對俄羅斯總統普丁(Vladimir Putin)提供軍事支援,並以「新冷戰」論述自居為對抗西方陣營的一員。上月金正恩重申,除非華府撤回無核化施壓,否則不會重返談判。南韓官員對「川金會」在此行成局的評估偏向保守。
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