日本隊在邁阿密備戰八強賽期間，大谷在球隊訓練日於進行四局的實戰打擊練習，面對18名隊友共投59球，送出7次三振。這次投球主要目的並非為經典賽登板，而是為了替新球季做準備。效力洛杉磯道奇隊的大谷，目標是在開季時以投手身分回歸，因此即使人在經典賽賽場，仍持續同步進行投手調整。
大谷也強調，自己不會在本屆經典賽投球，是與道奇球團事先達成的共識，「那也是我和球團之間的約定，同時也是對願意讓我參賽的球隊表達誠意的一種方式。」他表示，現階段最重要的任務仍是專注在打擊端，為日本隊做出貢獻。
回顧上屆經典賽，大谷曾以投打二刀流身分幫助日本奪冠，並在冠軍戰再見三振美國隊長楚奧特（Mike Trout）成為經典畫面。然而考量到先前手肘手術復出後仍需循序調整，本屆賽事他選擇更加謹慎。
儘管如此，大谷表示，日本隊已有許多年輕且優秀的投手，在東京賽區的表現就已展現實力，「能讓其他國家看到日本有這麼多出色的年輕投手，其實也是我非常期待的一件事。」
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