由義大利國家衛生院（ISS）主導的「SeA Care」計畫近日發表研究報告，指出與抗藥性相關的基因已遍布全球多個海盆。研究人員在繁忙的航線與人口稠密的沿海地區發現較高濃度的基因，但令人擔憂的是，連遠離人煙的偏遠海域也檢測到了這些遺傳物質。
研究團隊指出，海洋正扮演著陸地污染「全球儲水池」的角色，將抗藥性基因與城市廢水帶往遠離源頭的地方。此外，這項在羅馬舉行的海洋與人類健康論壇上發表的報告還提到，研究人員在公海與偏遠地區同時發現了微塑膠、被稱為「永久化學品」的含氟表面活性劑（PFAS），甚至是新冠病毒（SARS-CoV-2）的遺傳物質。
ISS 總幹事 Andrea Piccioli 強調，保護人類健康必須從守護海洋開始，因為排放到環境中的污染物會透過水循環、食物鏈與氣候系統重新分配到全球。這項計畫結合了義大利海軍與國際研究中心，利用海軍例行航線收集樣本，在降低成本與環境影響的同時，建立起全球海洋監測系統。
在過去三年中，科學家已在五大洋的 140 多個地點採集了超過 4,000 份海水樣本。專家認為，這項計畫證明了海洋可作為全球健康風險的早期預警系統，協助政府制定政策，以應對污染、氣候變遷及各種新興的健康威脅。
