波音KC-46加油機缺陷有解?美國空軍證實新視覺系統測試成功

Reuters 路透社報導

美國空軍近日表示,波音公司(Boeing)研發的KC-46空中加油機長期存在的「遠端視覺系統」缺陷已獲得解決。空軍部長表示,升級後的2.0版本已通過測試,預計於2028年正式投入生產線,為這款延宕多年的軍機帶來曙光。

美國空軍部長 Troy Meink 在參議院聽證會上指出,針對 KC-46 加油機關鍵的「遠端視覺系統」(Remote Vision System, RVS)問題,軍方與波音已成功開發並測試 2.0 升級版。這套系統對於空中加油時操控硬式加油管(Boom)至關重要,過去因影像失真問題導致加油作業受阻,甚至可能發生碰撞風險。

儘管技術取得突破,但整體進度仍比原計畫延遲了五年。根據空軍規劃,新系統將於 2028 年進入生產線,而現有的飛機改裝則預計需耗時七年。目前美國空軍已接收超過 100 架 KC-46,未來考慮增購 75 架,使總數達到 263 架,但軍方官員強調,前提是波音必須徹底解決所有遺留的技術問題。

這項固定價格合約對波音而言是一大財務負擔,目前已累計虧損超過 70 億美元。波音執行長 Kelly Ortberg 曾坦言這是一份「糟糕的合約」。除了視覺系統,KC-46 過去還面臨加油管缺陷及燃油系統洩漏等挑戰。波音於 6 月初已完成 2.0 系統的初步飛行測試,正努力挽回軍方的信任。