隨著世界盃（World Cup）腳步臨近，「格子軍團」克羅埃西亞已抵達位於華盛頓郊區的基地展開最後衝刺。面對小組賽首個對手英格蘭隊，總教練 Thomas Tuchel 意外地未將 Phil Foden、Cole Palmer 與 Harry Maguire 等球星納入名單，這讓克羅埃西亞後衛 Kristijan Jakic 感到驚訝，但他強調這正顯示出英格蘭深厚的人才儲備，克羅埃西亞絕不能掉以輕心。
克羅埃西亞過去兩屆賽事表現驚人，分別奪下亞軍與季軍，對於人口不到 400 萬的小國而言是極大成就。總教練 Zlatko Dalic 成功的秘訣在於建立了一支極度團結且具備犧牲精神的隊伍。效力於德甲（Bundesliga）奧格斯堡（FC Augsburg）的 Kristijan Jakic 回憶，他在 2022 年季軍戰僅替補上場一分鐘，卻視之為職業生涯的最高光時刻，這種「團隊利益高於個人」的文化正是球隊的核心競爭力。
本屆賽事克羅埃西亞仍由 40 歲傳奇老將 Luka Modric 領軍，但進攻端則期待新血突圍。前鋒 Igor Matanovic 表示，無論是自己或是 Petar Musa、Ante Budimir 上場，全隊都已做好萬全準備。曾與英超（Premier League）球隊交手的他指出，英格蘭球員身體素質強悍且技術出色，克羅埃西亞將以最強韌的姿態迎接挑戰。
