捕蠅草（Venus flytrap）是世界上最著名的食蟲植物之一，原生於美國北卡羅萊納州與南卡羅萊納州。當昆蟲觸碰到其葉片內側的感應毛時，捕蠅草會迅速閉合，將獵物困住並分泌酵素消化。長期以來，科學家對其瞬間閉合的物理機制感到好奇，如今終於有了突破性進展。
根據發表在《科學》（Science）期刊的最新研究，法國國家科學研究中心（CNRS）與艾克斯-馬賽大學（Aix-Marseille University）的團隊發現，捕蠅草的閉合並非如過去百年所認為的是靠水分在細胞間移動，而是由細胞壁的力學變化驅動。研究人員透過高速攝影與力學建模，證實了這項生物機制。
物理學家 Yoël Forterre 指出，捕蠅草的葉片在觸發前就像上緊發條的彈簧，儲存了大量內部壓力。當感應毛在短時間內被連續觸動兩次，葉片外層的細胞壁會迅速軟化約 30% 到 40%，使組織變得更有彈性，進而釋放壓力讓葉片在短短 0.1 秒內彎曲閉合。
研究第一作者 Jeongeun Ryu 表示，這是首次在植物中觀察到如此快速的細胞壁力學變化。這項發現不僅解答了自達爾文（Charles Darwin）時代以來的科學謎題，更展示了生物體如何透過調節材料剛性來產生運動。研究團隊認為，這種原理未來可望應用於軟體機器人或智慧材料的開發，為科技領域帶來新契機。
