作為非洲最大的經濟體之一，南非長期以來吸引了來自非洲大陸各地的合法與非法移民。然而，近期南非多地出現手持棍棒、皮鞭和盾牌的暴徒，在街頭遊行並威脅沒有居留證的外國人，限期他們在6月30日前離境。
南非總統 Cyril Ramaphosa 在紀念1976年「索維托起義」（Soweto uprising）的青年節活動上發表談話。他坦言，雖然政府正採取果斷行動應對非法移民的挑戰，但南非當前面臨的高失業率、高犯罪率以及公共服務不佳，是國家自身的責任，必須由自己來解決，而不是將問題怪罪到外籍人士身上。
數據顯示，南非目前的青年失業率高達42%，整體失業率也高達32%。由於排外情緒高漲，部分地區甚至發生商店遭洗劫、外國人遭受攻擊的事件。這引發了嚴重的安全疑慮，導致奈及利亞、馬拉威、迦納、辛巴威和莫三比克等國政府，已開始協助其公民自願撤離南非。根據南非國家統計局的數據，目前約有300多萬名外籍人士居住在南非，占總人口的5.1%。
