拉丁美洲因地處複雜的斷層帶，歷史上強震頻傳。在拉美歷史上最慘重的「2010年海地大地震」，雖然規模僅7.0，卻因首都太子港人口稠密且缺乏防震建設，奪走高達31.6萬條人命，造成相當於海地當年GDP近120%的巨額經濟損失，成為人類歷史上第二致命的地震。
另一場令人震驚的災難是「1970年秘魯地震」，這場規模7.9的強震引發了史上最致命的土石流。高達8000萬立方公尺的冰川與巨石，以時速335公里的極速衝向山下城鎮，瞬間將數個村落掩埋在4公尺深的泥沙之下，造成近6.7萬人死亡。
此外，智利雖然曾在1960年經歷過史上規模最大的9.5地震，但該國最致命的卻是「1939年智利地震」（規模8.3），當時因土坏房等脆弱建材導致3萬人喪生，這場悲劇也促使智利實施了首部防震建築規範。這些歷史慘劇不斷提醒世人，面對大自然無情的力量，防震建設與防災準備至關重要。
