根據路透社（Reuters）報導，波蘭弗羅茨瓦夫大學的 Michal Misiak 與捷克查理大學的 Petr Turecek 透過數學模型研究發現，同類相食（Cannibalism）會對群體帶來毀滅性的後果。研究人員將人體視為潛在的食物來源，並深入分析其中的能量收益與隱藏成本。
科學家指出，從熱量角度來看，人體只能算是一頓普普通通的餐點，但最關鍵的問題在於「感染風險」。由於病原體進入了生理結構幾乎完全相同的宿主體內，傳播與適應變得極為容易。當食人者再被其他食人者食用時，疾病傳播的風險更會呈現指數級暴增。
研究特別提到，即使經過高溫烹煮，也無法消除「普利昂蛋白」（Prions，又稱異常摺疊蛋白質），這種物質會引發致命的神經系統疾病。過去巴布亞紐幾內亞的弗雷族（Fore）曾有食用逝世親人遺體的習俗，導致「庫魯病」（Kuru）在部落內肆虐，正是最典型的案例。
科學家強調，這項研究證實了社會禁忌在演化中扮演了安全防護罩的角色。那些未能有效遏止同類相食行為的早期人類社群，最終都在傳染病肆虐下滅絕，而留存至今的禁忌，正是人類為了生存而發展出的生物學合理反應。
