東南亞國家協會（ASEAN）與中國針對延宕超過20年的「南海行為準則」（Code of Conduct）協商，今年依然未能拍板定案。菲律賓身為本屆東協輪值主席國，原先承諾加速推進並於今年完成簽署，但外交部長 Ma. Theresa Lazaro 證實談判仍未產出結論。
Lazaro 在馬尼拉舉行的東協峰會記者會上表示，草案中約80%的內容已達成暫定共識，但多項核心爭議依然懸而未決，包含準則未來是否具備「法律約束力」，以及東協成員國與中國之間對許多事項仍存在截然不同的看法。
中國對南海幾乎全域主張主權，其聲索範圍與汶萊、印尼、馬來西亞、菲律賓及越南等國的專屬經濟區重疊。東南亞鄰國要求準則必須立足於國際法，而北京則堅稱自身行動完全合法且專業。
新加坡拉惹勒南國際研究學院（RSIS）資深研究員 Collin Koh 指出，除了北京的態度之外，東協內部對於準則涵蓋的地理範圍等問題也存在分歧，後續恐需各方做出重大讓步才能突破僵局。這項推進南海行為準則的艱鉅任務，明年將交由接任東協輪值主席國的新加坡接續處理。
