奇怪的是,每次聚餐返回宿舍後身體並無異狀,但到了半夜起床如廁時,膝蓋就會突然出現劇烈疼痛,痛到完全無法彎曲,連站立都困難,最後只能扶著牆壁、甚至用爬的方式前往廁所。隔天早上他必須先服用消炎止痛藥,才能勉強繼續前往醫院參與手術工作。
起初李政穎推測可能是久站、工作疲勞或韓國天氣寒冷所導致。當妻子詢問是否可能是痛風時,他還笑著反駁「怎麼可能?我才30幾歲,痛風不是阿伯才會得嗎?」直到進修結束返台,前往醫院抽血檢查後,發現尿酸值竟高達8.1 mg/dL,遠超過標準值7.0 mg/dL,才確認是急性痛風發作。
李政穎事後分析,他在韓國期間幾乎每天晚上都攝取大量高普林食物、飲酒,再加上睡眠不足與工作壓力大,完全集齊了「痛風發作套餐」的所有條件。他每晚痛到必須爬去廁所,其實就是急性痛風發作的症狀,只是發作位置在膝蓋,而非一般人認知的大腳趾。
李政穎特別提醒,不少民眾誤以為痛風就是「大腳趾腫得像麵龜」,實際上並非如此。膝蓋、腳踝、腳背、手肘等部位,都可能是首次發作的位置。更重要的是,痛風絕非老年人專利,只要有相關體質或家族遺傳史,再加上高普林飲食、飲酒、熬夜、脫水等因素,年輕人同樣可能誘發痛風。
經歷過連續3個月每晚痛到爬去廁所的折磨後,李政穎開始戒酒。他表示,現在雖然仍會參加聚餐,但酒能少喝就少喝,所幸自那之後就沒有再發生半夜痛到無法走路的狀況。他坦言,這趟韓國進修之旅,除了學習到手術技巧外,最大的收穫之一就是成功戒酒。
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