根據路透社（Reuters）報導，螺旋蠅（screwworm）是一種致命的寄生蟲，其雌蠅會在溫血動物的傷口中產卵，孵化後的幼蟲會啃食宿主的活體組織，若不治療將導致動物死亡。今年六月，德州數十年來首度發現螺旋蠅蹤跡，恐對當地畜牧業造成超過10億美元的損失。川普政府曾大力宣傳這項名為「NovoFly」的基改技術，視其為對抗螺旋蠅的關鍵武器。
過去數十年來，最有效的防治方法是釋放經輻射照射的不育螺旋蠅。目前由美國農業部（USDA）與巴拿馬共同管理的工廠，每週生產約1億隻不育蠅，但已達產能極限。專家估計，若要將螺旋蠅阻絕在巴拿馬與哥倫比亞交界的達連隘口（Darien Gap）以南，每週需要5億隻不育蠅。由於傳統方法無法輕易分離無助於控制野外族群的雌蠅，美國農業部首席科學家 Scott Hutchins 指出，僅生產雄蠅的 NovoFly 技術能讓不育雄蠅的投放數量瞬間翻倍。
這項戶外測試將在巴拿馬進行，研究人員將釋放5萬隻帶有螢光標記的 NovoFly，以追蹤其在野外的生存與交配能力。協助開發 NovoFly 的北卡羅萊納州立大學（North Carolina State University）昆蟲學家 Maxwell Scott 提醒，野外測試成功並非百分之百保證，仍需觀察其在野外的飛行與競爭能力。若通過美國環境保護署（EPA）全面批准，NovoFly 將成為美國首個獲得完全許可的基因改造昆蟲。
