英國驚悚殯儀館!31具遺體「堆架上腐爛」業者面臨坐牢

AFP 法新社報導

英國一名殯葬業者因涉嫌將31具遺體「堆放在架上」任其腐爛,甚至將他人的骨灰隨意交給家屬,引發社會譁然。這名業者已承認阻止合法安葬、盜竊及詐欺等67項罪名,於週一(11日)面臨判刑起訴。

檢察官 Chris Paxton 在為期五天的量刑聽證會上指出,前員工形容 Robert Bush 經營的殯儀館簡直是「恐怖片現場」。警方接獲線報搜索其位於英格蘭東北部赫爾(Hull)的 Legacy Independent Funeral Directors 殯儀館,在冷藏區發現31具本該在數月前火化的遺體,其中甚至包含一具存放近兩年的死胎,另外還起獲100多袋骨灰。檢察官表示,多數遺體未經覆蓋,且呈現不同程度的腐爛。

現年48歲的 Robert Bush 先前已承認在12年間犯下67起罪行,受害者達數百人。他向警方辯稱,因客戶常拖欠款項導致他面臨約9萬英鎊的債務與資金周轉問題。然而檢方駁斥此說法,指出該事業在2017年3月至2024年4月間共獲得超過300萬英鎊(約390萬美元)的收入,而單次火化成本僅500英鎊,指控 Robert Bush 將資金用於個人揮霍。

受害者家屬 Jasmine Beverley 向英國廣播公司(BBC)表示,她原本以為2022年夭折的兒子 Sunny 已被火化,怎料兩年後才得知兒子的遺體一直被裝在紙袋裡丟在殯儀館地板上。另一位受害者家屬 Byron Lill 也悲痛表示,他每天開車經過該殯儀館,如今得知2023年過世、享年61歲的母親 Muriel Winning 的遺體在死後七個半月一直躺在裡面,讓他瀕臨崩潰。

此案也引發英國社會對殯葬業監管漏洞的關注。在英格蘭與威爾斯,任何人不需執照即可經營殯儀館,家屬與多位議員正積極推動法規改革。Robert Bush 承認的罪名中,還包括四項詐欺指控,涉及向女性謊稱骨灰是她們未出世夭折孩子的遺骸。