多年來，澳洲是全球唯一未受H5型禽流感病毒侵襲的大陸。然而，自今年6月在一隻遷徙海鳥身上首度驗出病毒後，疫情出現變化。南澳州（South Australia）週三在袋鼠島報告了4起疑似病例，該島是瀕危海獅的重要棲息地之一。
南澳州初級產業廳長 Clare Scriven 向媒體表示，為了保護海獅，已決定暫停袋鼠島的沙灘導覽活動。她指出，南澳州預計在週三晚些時候，還會確認另外11起禽流感新病例，並坦言病毒極可能已在當地鳥群中出現本土傳播。
澳洲國家科學實驗室本週已證實，南澳州有7隻大鳳頭燕鷗（greater crested terns）確診，使全國累計陽性案例達到27例。由於澳洲擁有許多獨特物種，高達83%的哺乳動物和近半數的野鳥為澳洲特有，外界擔憂這波致命疫情恐加劇當地野生動物的滅絕風險。
