美韓「乙支自由護盾」（Ulchi Freedom Shield）聯合軍演將於週一登場，預計有1.8萬名南韓軍人與部分駐韓美軍（總數2.85萬人）參與。北韓本週向日本海（Sea of Japan）發射彈道飛彈以示抗議，並透過官媒朝中社（KCNA）發表外務省聲明，批評美韓軍演是因應現代戰爭的新變化，北韓將秉持一貫原則，以「新層級的威懾力」應對新威脅。
美韓聯合軍司令部（Combined Forces Command）發言人 Ryan Donald 上校指出，北韓派兵至歐洲協助俄羅斯，已改變了朝鮮半島面臨的威脅，美韓訓練也將此納入考量。今年的演習特別針對北韓在俄烏戰場上獲得的現代實戰經驗進行演練，包含無人機、網路攻擊和GPS干擾能力。
韓國統一研究院（Korea Institute for National Unification）資深研究員 Hong Min 指出，北韓外務省的聲明語氣相對克制，並非特別具挑釁性，可能是想為未來與華府接觸保留餘地。此外，戰略與國際研究中心（CSIS）韓國專題主任 Victor Cha 週四表示，北韓領導人金正恩可能會在美國期中選舉後，尋求與川普會面。
