川普在社群平台 Truth Social 上表示，他對於美國同意參與此次演習感到「不開心」，並強調自己與北韓領導人金正恩有著「非常好的關係」。川普寫道，這些演習不僅成本高昂，更向一個在自己任內「不具威脅且保持尊重」的國家，傳遞了完全不妥且具敵意的信號。
本次年度「乙支自由護盾」（Ulchi Freedom Shield）聯合軍演原定進行至8月27日，約有1.8萬名南韓軍人參與。南韓聯合參謀本部向路透社（Reuters）證實，演習已如期於週一展開，但拒絕對川普的言論發表評論。五角大廈發言人則將相關問題轉交白宮，白宮對此尚未立即回應。
川普長期以來一直尋求結束或縮減美韓軍演，並曾因2.85萬名駐韓美軍的費用分攤問題與首爾發生爭執。智庫史汀生中心（Stimson Center）「38 North」計畫負責人 Jenny Town 指出，此舉可能是川普試圖與平壤建立外交機會的努力之一。華盛頓戰略與國際研究中心（CSIS）專家 Victor Cha 則分析，川普此舉也可能是想藉由拉攏金正恩，來阻礙俄羅斯與北韓日益緊密的關係。
除了軍演成本，川普也對南韓在伊朗問題上的立場表達不滿，透露他曾詢問南韓總統 Lee Jae Myung 是否願意加入針對伊朗的去核化行動，但遭到拒絕。前川普政府官員透露，川普對於 Lee Jae Myung 政府在經濟議題上的不妥協態度感到沮喪，包括雙方在美股上市電商 Coupang 數據外洩調查案上的分歧。
