根據路透社（Reuters）報導，這項發表在《天文與天體物理學》（Astronomy & Astrophysics）期刊上的研究指出，目前地球軌道上大約有1.5萬顆衛星。然而，現有的發射提案已累計超過170萬顆，其中包括部分亮度極高的衛星，這將大幅降低天文觀測的品質。
研究作者、ESO天文學家 Olivier Hainaut 表示，當這些衛星穿過望遠鏡的視野時，會留下明亮的條紋，進而干擾觀測。雖然單一條紋影響有限，但當數量倍增時，每條亮線都會遮蔽望遠鏡對太空的部分視野，造成嚴重問題。
自2019年以來，在馬斯克（Elon Musk）的SpaceX「星鏈」（Starlink）和亞馬遜（Amazon）的「Leo」等衛星網路服務推動下，全球衛星產業急遽成長。研究人員在智利阿他加馬沙漠（Atacama Desert）的帕瑞納天文台進行模擬，結果顯示，若發射達百萬顆衛星，日落後不久在ESO的極大望遠鏡（Very Large Telescope）上方，將能看見數千個發光物體。
Olivier Hainaut 指出，影響程度取決於衛星的數量與亮度。若軌道上有10萬顆衛星，干擾程度尚在可承受範圍；但若達到30萬顆，部分望遠鏡恐將失去大部分的觀測數據。儘管如此，研究人員也強調不應忽視衛星網路服務的益處，如何在科技進步與科學探索之間取得平衡，將是未來的關鍵挑戰。
